Un problema familiar y social
Uno de los problemas actuales en la convivencia familiar es la presencia del "ronquido" en uno de los miembros, durante el sueño, a veces tan molesto que provoca problemas importantes en la pareja, que los lleva a un cambio de dormitorio ó en el peor de los casos a la ruptura de ésta. En ocasiones, el ronquido puede hacerse tan intenso que se acompaña de periodos de cese de respiración o apneas, responsables del Síndrome de Apnea Obstructiva del Sueño, provocando problemas cardiovasculares y repercusiones importantes en la salud de las personas.
El ronquido en más del 50% de los casos se debe a una hiperplasia del paladar blando y de la úvula. Al colapsarse estos tejidos obstruyen el paso del aire durante la inspiración provocando ese molesto ruido que perturba el descanso tanto del que lo sufre como el de los de su entorno. El ronquido se produce por la vibración de los tejidos de la faringe durante el paso de aire debido a la estrechez del calibre de las vías aéreas superiores y, su patología se engloba en el concepto de Roncopatía Crónica.
La faringe es un tubo dinámico y colapsable cuya luz está determinada por el equilibrio de las presiones internas y externas, durante el sueño existe una disminución del tono de los músculos dilatadores lo que implica un aumento de la resistencia del aire. En los roncadores existe un estrechamiento permanente del calibre de la luz de la orofaringe limitándose el flujo a nivel del obstáculo, originando la vibración de las estructuras faríngeas y del paladar blando durante el sueño. Los factores que predisponen a su aparición son la respiración oral, la obstrucción nasal, la distensibilidad de las vías aéreas superiores y el calibre de la sección faríngea.
Desde el punto de vista clínico el ronquido es la expresión de una respiración forzada de las vías aéreas superiores sin apnea, causada por la vibración de los tejidos blandos, este ruido que puede alcanzar una intensidad de 85 dB, se clasifica en función de su frecuencia, influencia postural o su repercusión social en leve, moderado o grave.